Pitkän linjan F1-insinööri Rob Smedley on puhunut High Performance Racing -ohjelmassa Kimi Räikkösen kyvyistä. Smedley tutustui Räikköseen, kun hän oli suomalaisen tallikaverin Felipe Massan kisainsinöörinä.
Smedley arvostaa Räikköstä korkealle. Hän piti suomalaisen ajamista poikkeuksellisena.
– Erittäin, erittäin luonnostaan lahjakas. Jos saan hetken mennä vähän nörttimäiseksi: hän käänsi auton sisään mutkaan todella aikaisin, todella kovassa vauhdissa, ja vain hoiti tilanteen. Hyvin harva kuljettaja pystyy siihen. Moni odottaisi, alkaisi tunnustella autoa ja viedä sitä kohti apeksia, eikä nojaisi siihen niin rajusti. Hän käänsi sen sisään ja yksinkertaisesti selvitti sen.
– Ainoa, jonka olen koskaan nähnyt pääsevän lähelle samaa, oli Fernando (Alonso), mutta hän ei nojannut auton takaosaan yhtä rajusti kuin Kimi. Kimi vain hoiti tilanteen kuin rallikuljettaja. Tyyliin: minä vain menen täysillä, ja auto tekee sitten jotain, arvioi Smedley.
Smedleyn mielestä Räikkönen ajautui tiettyyn ristiriitaan, kun hän työskenteli Ferrarilla.
– Ferrari oli käymässä läpi jonkinlaista muutosta, oikeastaan koko yhtiö. Nykyäänhän se kuuluu Stellantis-konserniin, mutta silloin siitä oli muuttumassa enemmän normaalia suuryritystä muistuttavammaksi. Se oli vähän sellaista, ja Kimi ei vain hyväksynyt sitä. Kimi oli siellä vain ajamassa kilpaa. Hän oli vain, että en välitä mistään tästä muusta, minä vain ajan kilpaa.
