Kroatian MM-rallin perjantaina sävyttivät ulosajot ja rengasrikot. MM-taiston kannalta kovin juttu oli Toyotan Oliver Solbergin ja Elfyn Evansin ulosajot. Suomalaisittain hienoin asia on se, että Toyotan Sami Pajari johtaa rallia.
– Kilpailu on niin kovaa, että on pakko puskea. Nautin iltapäivästä todella paljon, aamu ei ollut ihan suoraviivainen. Vasta yksi päivä on ajettu. On ollut nautinto ajaa. Se, että olemme johdossa, on hyvä uutinen, mutta matkaa on vielä pitkästi jäljellä, sanoi Pajari WRC:n haastattelussa.
Solberg oli murtunut mies ulosajonsa jälkeen. Hän oli lähellä kyyneliä Dirtfishin haastattelussa.
– Haluan vain pärjätä hyvin, tiedäthän.
– Ehkä minun täytyy vain ottaa pieni askel taaksepäin ja miettiä kokemustani auton ja renkaiden kanssa. Siinä kaikki, vuodatti Solberg.
MTV:n asiantuntija Jari Ketomaa on ollut viimeisen vuoden aikana erittäin kriittinen Sami Pajaria kohtaan. Nyt mies oli erittäin vaikuttunut. Kun Pajarin hurja veto päivän päättäneellä kahdeksannella erikoiskokeella selvisi, hihkui Ketomaa.
– Nyt on Pajari (Kalle) Rovaperän jalanjäljissä, rohkenen sanoa, tässä otetaan askeleita, hehkutti Ketomaa selostuksessa.
Ketomaa jatkoi Pajarin ylistystä myös päivän päätteeksi. Hän oli erittäin vaikuttunut. Ketomaa povasi, että nyt saatetaan olla suuren äärellä.
– No kyllä, tästä kannattaa nauttia koko Suomen nyt. Samilla on jo kaksi podiumia, että ne ovat aivan älyttömän hyviä suorituksia. Ne edellisetkin kilpailut ovat olleet täysin oikeutettuja, että nyt ollaan oikeasti herätty ja lähdetty siihen, että nyt ajetaan kilpaa alusta lähtien. Ei anneta minkään vaikuttaa, pysytään koko ajan asiassa siinä tilanteen herrana. Huonot paikat ajetaan hiljaa. Sitten kun tulee se pätkä, missä tietää, että ollaan vahvoja ja saadaan hyvä fiilis autoon, niin sitten oikein kunnon isku siihen, että oikeasti katsotaan niiltä kilpakumppaneilta, että mihin ne pystyvät.
– Perjantai-iltaa tuommoinen hyökkäys, kun siinä on nyt se yö kannettava aamuun, niin se itseluottamus, minkä saat siinä, kun menet sinne huoltoon, huoltomiehet sanovat kiitos tästä päivästä ja kaikki hymyilevät sinulle. Niin se fiilis, minkä Sami on ansainnut, niin tämä kantaa siihen, mikä johtaa sitten tuomaan niitä rallivoittoja myös. Uskon, että nyt ollaan sillä tiellä, että taistellaan oikeasti tämän rallin voitosta, paalutti Ketomaa.
Kroatian MM-rallin tilanne 8/20 erikoiskoetta:
| Sija | Kuljettaja | Auto | Kokonaisaika | Ero johtajaan |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Sami PAJARI | GR Yaris Rally1 | 01:12:18.5 | – |
| 2 | Thierry NEUVILLE | i20 N Rally1 | 01:12:32.2 | +13.7 |
| 3 | Takamoto KATSUTA | GR Yaris Rally1 | 01:12:33.1 | +14.6 |
| 4 | Hayden PADDON | i20 N Rally1 | 01:13:33.5 | +01:15.0 |
| 5 | Adrien FOURMAUX | i20 N Rally1 | 01:14:13.1 | +01:54.6 |













