Tuukka Taponen kuuluu Ferrarin kuskiakatemiaan. Suomalaisen osakkeet ovat kuitenkin pahasti laskussa. Rafael Camaran tilanne on aivan erilainen.
Taponen ja Camara kävivät vielä pari vuotta sitten kovaa keskinäistä taistoa formuloiden juniorisarjoissa Euroopassa ja Lähi-idässä. Nyt tilanne on muuttunut.
Camara voitti viime kaudella F3-sarjan ja on nyt F2-sarjan kolmantena. Taponen taas on romahtanut tällä kaudella pahasti F3:ssa kohtuullisen tulokassesongin jälkeen.
The Race F1 Podcastissa on keskusteltu Camaran tilanteesta ja asemasta Ferrarilla.
– Rafael Camara näyttää kaikin tavoin seuraavalta suurelta nimeltä, ja kun Lewis Hamiltonin vire on nousujohteinen, hänen eläkkeelle jäämisensä tämän vuoden jälkeen näyttää paljon epätodennäköisemmältä. Käytännössä se lukitsisi Ferrarin kuljettajapaikat vielä noin kahdeksi kaudeksi.
– Ollie Bearmania (Haasin nykykuski) on pitkään pidetty luonnollisena seuraajana (Hamiltonille Ferrarilla), mutta voiko hän jäädä liian pitkäksi aikaa tukkoon eikä koskaan saada Ferrari-paikkaa? On täysin mahdollista, että hän päätyy jo ensi vuonna Camaran tallikaveriksi Haasille. Silloin siitä tulisi suora mies miestä vastaan -taistelu Ferrari-paikasta, luki toimittaja Edd Straw fanikysymyksen.
F1-toimittaja Josh Suttill esitti sitten näkemyksensä aiheesta. Hän uskoo, että nyt muhii merkittävä uutinen.
– Minusta tämä on F1:n seuraava iso kuljettajamarkkinoiden tarina. Verstappen päättää, mitä hän haluaa tehdä, ja se vaikuttaa suurimpaan osaan lähtöruudukon talleista, mutta ei todennäköisesti Haasiin. Kuten kysymyksessä sanotaan, Hamilton ei todennäköisesti ole jäämässä eläkkeelle tämän vuoden jälkeen, kun ottaa huomioon hänen nykyisen vireensä. Se on ehkä muutos siihen odotukseen, joka meillä olisi ollut viime vuoden lopussa. Niinpä kyllä, se tarkoittaa, että Bearman pysyy siellä.
– Mutta iso kysymys on, kuka on hänen tallikaverinsa. Esteban Oconilla ei mielestäni ole ollut sellaisia esityksiä kuin hän olisi toivonut Haasiin siirryttyään. Hänellä on ollut paljon viikonloppuja, jolloin hän ikään kuin katoaa kuvasta, tai sitten hänellä on ollut ongelmia, joiden juurisyystä talli ei aina ole täysin samaa mieltä, selvitti Suttill.
– Siksi hänen asemansa on mielestäni haavoittuva etenkin ensi vuotta ajatellen, ja hänen tilalleen voisi olla useita eri vaihtoehtoja. Edellisen osakilpailun jälkeen saimme kiinnostavan uutisen siitä, että Haas oli tarjonnut testiä McLarenin juniorikuljettaja Leonardo Fornarolille, heidän varakuljettajalleen. Hän on viime vuoden Formula 2 -mestari, joka on tänä vuonna ilman kisapaikkaa, ja McLarenissa häntä arvostetaan käsittääkseni korkealle.
– Andrea Stella (McLarenin tallipäällikkö) antoi Fornarolista pyytämättä todella pitkän vastauksen. Häneltä kysyttiin vain nopeasti, miten Fornarolin vapaat harjoitukset olivat sujuneet, ja Stella antoi todella kaunopuheisen ja pitkän vastauksen. McLaren vaikuttaa olevan hänestä aidosti vaikuttunut, arvioi Suttill.
Suttill pitää joka tapauksessa selvänä, että Haasin tilanne on merkittävä. Camaralla on myös sanansa sanottavana.
– Kysymyksessä mainittiin myös Rafa Camara, ja hän on toinen todella iso lupaus. Hän näyttää mielestäni aika hyvältä Formula 2:ssa tänä vuonna — sanoisin, että hän on melko varma mestarisuosikki. Hän ajaa samassa Invicta-tallissa, jossa Fornaroli ajoi ja jossa myös sitä edellinen mestari (Gabriel) Bortoleto ajoi.
–Tästä on siis muodostumassa todella kiinnostava tilanne, eikä se näytä liittyvän mitenkään siihen, mitä Verstappenin ympärillä tapahtuu. Kyse on omasta, todella kiinnostavasta kamppailustaan siitä paikasta, ja Haas näyttää kokeilevan muutamia eri kuljettajia.
