Hyundain Esapekka Lappi jäi Viron MM-rallin kahdeksanneksi. Miehen vaisusta suorittamisesta on puhuttu nyt myös Dirtfishin Spin The Rally Podissa.
Toimittaja Luke Barry esitti aluksi omia huomioitaan. Hän muistutti Lapin olleen erittäin pettynyt itsekin. Barry paljasti myös tehneensä musertavan havainnon.
– Näimme tietysti myös Esapekka Lapin palaavan Rally1-auton rattiin ensimmäistä kertaa neljään kuukauteen. Hän puhui mielestäni varsin avoimesti siitä, kuinka pettynyt hän oli jäätyään niin kauas kärjen vauhdista. Tutkin asiaa hieman aiemmin, eikä tilasto näytä Lapin kannalta kovin hyvältä: hän oli Virossa jokaisella erikoiskokeella hitain Hyundai-kuljettaja. Rehellisesti sanottuna kukaan meistä ei oikein odottanut sitä.
– Kun kuitenkin ottaa huomioon pitkän tauon tästä autosta, suoritus ei mielestäni ollut lainkaan huono. Lappi on toki ajanut välissä Rally2-autolla, joten ajotuntumaa on kertynyt, mutta siitä ei ole tässä yhteydessä kovin paljon hyötyä. Kyseessä on täysin erilainen auto ajaa. Kun asiaa katsoo Lapin koko uran valossa, voi ensin ihmetellä, miksi hän jäi niin kauas vauhdista. Tässä tapauksessa taustat ja olosuhteet ovat kuitenkin olennaisia, arvioi Barry.
Rallikuski Tom Williams oli samoilla linjoilla. Hän pitää Lappia kovana tekijänä.
– Niin, kun näkee Elfyn Evansin ja Sebastien Ogierin jäävän erikoiskokeella 15–20 sekuntia kärjen vauhdista lähtöjärjestyksen vuoksi, asiaa pitää tarkastella oikeassa yhteydessä. Esapekka Lappi on epäilemättä loistava kuljettaja.
– Hän on hypännyt muutaman kerran WRC2-auton rattiin pitkän tauon jälkeen, esimerkiksi Škodalla, ja ajanut heti erittäin kovaa. Yksi hänen mieleenpainuvimmista suorituksistaan oli Škodalla Portugalissa jokin aika sitten. Hän hallitsi kilpailua täysin ja voitti käytännössä jokaisen erikoiskokeen. Sen jälkeen hän taisi ajaa vielä useita muitakin hyviä tuloksia ennen paluutaan Rally1-autoon.
– On todella vaikeaa, kun tehtävänä on tulla mukaan yksittäiseen kilpailuun. Samalla tietää, ettei autoa saa rikkoa tai romuttaa. Viron rallissa Rally1-autot ovat hyvin erilaisia kuin Rally2-autot. Niissä on valtavasti enemmän tehoa, ja voima välittyy aivan eri tavalla. Virossa ei myöskään halua tehdä virhettä, sillä seuraukset voivat olla rumat. Siksi yksittäiseen kilpailuun palaaminen juuri tällaisissa nopeissa ralleissa on erittäin haastavaa.
