F1:n kuskimarkkinat ovat puhuttaneet myös Backstage Boxengasse -ohjelmassa.
Entinen F1-kuljettaja Ralf Schumacher harmitteli McLarenin Oscar Piastrin vaikeaa tilannetta. Viime kaudella maailmanmestaruudesta taistellut australialainen on jäänyt pahasti Lando Norrisin jalkoihin tänä vuonna.
– Eihän hän ole ajotaitoaan mihinkään menettänyt. Hän on edelleen erittäin hyvä kilpa-ajaja, mutta kysymys kuuluu, onko autoa kehitetty hänen ajotyylilleen sopivaan suuntaan vai onko kehityksessä alettu suosia enemmän Norrisia? Kuunnellaanko Norrisia enemmän? Todennäköisesti näin on. Sen vuoksi hän voisi hyvinkin menestyä jossakin muualla.
– Mutta kysymys on, saako hän enää uutta mahdollisuutta, kuten jo sanoit. Muut tallit eivät varmasti enää pidä häntä tulevaisuuden maailmanmestarina. Williamsin tai Aston Martinin kaltaisille talleille, joiden voi olla vaikea houkutella muita kuljettajia, hän voisi kuitenkin olla kiinnostava vaihtoehto. Erityisesti Aston Martin voisi tarjota hänelle mahdollisuuden aloittaa kaiken puhtaalta pöydältä ja yrittää nostaa tallin takaisin kärkeen, pohti Schumacher.
Toinen juontaja Peter Hardenacke otti sitten esille varikolle leviävän huhun. Sen mukaan McLaren olisi kiinnostunut tekemään vaihtokaupan Aston Martinin kanssa.
– Niin, luin jostakin, mutta en tiedä, kuinka vakavasti siihen pitäisi suhtautua, että McLaren saattaisi jopa harkita Fernando Alonsoa uudelleen. Että tallit voisivat mahdollisesti vaihtaa kuljettajia keskenään. Voisitko kuvitella sellaista? Et varmaan, vai mitä? heitti Hardenacke.
Schumacher ei siihen usko. Hänen mielestään Alonso ei välttämättä kuulu enää aivan huipputalliin.
– Fernando Alonso on myös sellainen kuljettaja, josta itse henkilökohtaisesti pidän kovasti. Se, mitä hän tekee, on uskomatonta. Mutta jossain vaiheessa alkaa jo riittää. Jos kyse ei olisi juuri Aston Martinista ja Hondasta, tilanne olisi vähän toinen. Lawrence Stroll (Aston Martinin omistaja) haluaa mielestäni aina talliinsa huippukuljettajan, mutta tällä hetkellä hänellä ei ole ollut mahdollisuutta saada muita sellaisia. Siksi tämä kaikki käy järkeen.
– Mutta jos Alonso ajaa vielä ensi vuonnakin, niin jossain vaiheessa on kyllä aika lopettaa. Hän on asettanut tavoitteekseen ajaa Formula 1:ssä 50-vuotiaaksi asti, mutta toivottavasti niin ei käy. Kuten olen aina sanonut, minua käyvät sääliksi nuoret kuljettajat, jotka todella ansaitsisivat mahdollisuuden mutta eivät sitä saa, koska jotkut vanhemmat kuljettajat pitävät paikkojaan niin pitkään, näki Schumacher.
Alonso on ajanut McLarenilla kahteen otteeseen. Vuonna 2007 hän taisteli maailmanmestaruudesta, mutta välit talliin ja tallikaveri Lewis Hamiltoniin tulehtuivat. Vuosien 2015–2018 paluu McLarenille oli suuri pettymys. McLarenin Honda-moottorit kärsivät teho- ja luotettavuusongelmista, eikä Alonso saavuttanut neljän kauden aikana yhtään palkintokorokesijoitusta.
